Выдающийся отечественный геолог, известный петрограф и географ. Профессор. Сотрудник Геолкома с 1907 г., заместитель директора ВСЕГЕИ.
Основатель школы кавказских геологов, положил начало систематическому изучению Кавказа, его минеральных вод. Проводил исследования на Донбассе и в Восточной Сибири. Один из организаторов геолого-картографической школы Геолкома-ВСЕГЕИ, инициатор создания первой полистной государственной геологической карты СССР масштаба 1:1 000 000.
Вел активную педагогическую деятельность в Горном институте и ЛГУ.
С 1937 г. - председатель Всероссийского (Всесоюзного) минералогического общества.
Заслуженный деятель науки и техники РСФСР. Его имя носит гора на о. Большевик (Северная Земля), увековечено на мемориальной доске ВСЕГЕИ.
